La NASA a introduit 10 nouvelles planètes qui pourraient avoir la vie

Les planètes dont la structure, la structure et peut-être même le climat de la Terre sont probablement les plus attrayants pour les scientifiques. Ce n'est pas surprenant: après tout, l'eau peut exister ici et, par conséquent, l'atmosphère et la vie. L'équipe du télescope spatial Kepler de la NASA a récemment publié un catalogue de «candidats à la planète» qui répertorie 219 corps célestes récemment découverts. Dix d'entre eux ont la taille de la Terre et leur distance par rapport à leurs propres soleils suggère qu'ils peuvent avoir de l'eau.

Candidat minimum

Et quel genre de "candidats à la planète" sont-ils? Est-ce qu'ils apportent des curriculum vitae, remplissent des questionnaires et passent des examens? D'une certaine manière, oui.

Le fait est qu’à très grande distance, en dehors du système solaire, il est facile de ne voir que des objets très brillants, c’est-à-dire principalement des étoiles. Les planètes qui brillent uniquement avec la lumière réfléchie sont très faibles. Par conséquent, leur détection reste un problème énorme, même pour des télescopes aussi puissants que Kepler. Un certain nombre de techniques scientifiques complexes sont utilisées pour aider à «capturer» une planète lointaine. Le télescope spatial les recherche, détectant une légère baisse de la luminosité de l'étoile, qui se produit lorsqu'une planète passe devant elle.

Sur la photo: télescope de Kepler

Toutes les trouvailles sont soigneusement vérifiées, puis cataloguées.

Le nouveau catalogue de l'équipe Kepler est le plus complet et détaillé des quatre dernières années d'utilisation du télescope. Les archives d'exoplanètes de la NASA comptent maintenant 4 034 candidats identifiés par Kepler, dont 2335 ont confirmé le statut d'exoplanètes. Sur la cinquantaine de candidats dans la «zone de vie» proche de la Terre, plus de 30 ont été testés.

Ce catalogue servira de base à une exploration plus poussée de l’espace afin de déterminer l’abondance et la démographie des planètes de la galaxie. Déjà, on peut supposer qu'environ la moitié des planètes de la galaxie de la Voie lactée, que nous connaissons, sont soit gazeuses, soit entourées d'une atmosphère où la vie est impossible. Il a également été découvert que le plus souvent, les planètes solides sont 75% plus grandes que la Terre. Pour des raisons encore inconnues, environ la moitié de ces planètes absorbent une petite quantité d’hélium et d’hydrogène, ce qui entraîne une augmentation de leur taille.

Étoile de la taille de Jupiter

Les scientifiques aiment comparer l'identification des planètes à la manière dont les biologistes recherchent de nouvelles espèces d'animaux. Le télescope spatial Kepler continue d'observer de nouvelles zones du ciel dans le cadre de sa mission étendue. Dans son domaine d’intérêt, non seulement la recherche de nouvelles planètes, mais également l’étude de nombreux objets astronomiques intéressants, des amas stellaires lointains aux systèmes tels que TRAPPIST-1, qui contient sept planètes terrestres.

TRAPPIST-1 est une étoile unique de la constellation du Verseau située à environ 40 années-lumière du Soleil. Il a une couleur rouge, beaucoup plus petite que le soleil et 1900 fois plus faible. Sur les sept planètes du système stellaire, trois sont dans la zone habitable. L'un d'eux pourrait potentiellement être une planète océanique. Mais, comme avec les autres exoplanètes qui peuvent avoir la vie dure, le système est trop éloigné pour parler avec certitude.