Trouvé le chaînon manquant dans l'évolution humaine: le crâne Australopithecus anamensis

Avant le célèbre Australopithecus afarensis (A. afarensis), Lucy parcourait le pays éthiopien il y a environ 3,18 millions d'années, un de ses ancêtres, Australopithecus anamensis (A. anamensis), était déjà décédé beaucoup plus tôt à l'endroit où le Monument de Voranso Mille en Ethiopie. La découverte d'un ancien crâne d'australopithèque peut complètement changer notre compréhension de l'évolution humaine pendant le pliocène.

Jusqu'à présent, ce type d'hominidé n'était connu que par les dents ou les mâchoires. C'est pourquoi l'ouverture du crâne est si importante pour la science mondiale. Johannes Haile Selassie a exprimé son enthousiasme à la découverte: "Je ne pouvais pas en croire mes yeux quand j'ai vu ce que nous avions trouvé. J'ai crié" Eureka! "Et le rêve de ma vie est devenu réalité".

Le crâne a été ouvert en 2016 et a depuis été activement étudié. Les conclusions des conclusions de l’équipe ont été récemment publiées en ligne dans la revue Nature. Les scientifiques ont découvert que la découverte date de 3,8 millions d'années. Le crâne a été identifié comme étant A. anamensis en raison des caractéristiques morphologiques de sa mâchoire supérieure et de son chien.

Les informations obtenues à partir de l'analyse du crâne d'A. Anamensis ont été combinées à des données provenant de plus de 12 600 échantillons de fossiles représentant environ 85 espèces de mammifères dans la région du Millet Voranso afin de déterminer la vie de ces lointaines années, 3,8 millions il y a des années. L'une des découvertes les plus importantes à ce jour est qu'A. Anamensis et A. afarensis ont vécu ensemble environ 100 000 ans.

Des représentants de l'Institut Max Planck expliquent: "Cette coïncidence temporaire jette un doute sur l'hypothèse scientifique dominante d'une transition progressive et linéaire entre ces deux ancêtres humains.". Haile Selassie a déclaré: "Cette découverte modifie notre compréhension de l'évolution humaine pendant le Pliocène."

Et explique plus loin:

"Si jusqu'à présent nous pensions que A. anamensis se transformait progressivement en A. afarensis au fil du temps, il s'avère maintenant que ces deux espèces ont effectivement existé simultanément pendant un certain temps. Cela change complètement notre compréhension de l'évolution et nouvelles questions - ces espèces se sont-elles fait concurrence pour se nourrir? "

Beverly Saylor de la Keys Western Reserve University et ses collègues ont identifié l'âge des fossiles à 3,8 millions d'années, datant des minéraux dans des couches de roche volcanique à proximité. Les paléontologues ont découvert que la découverte de A. anamensis avait eu lieu dans les sables du delta, où le fleuve coulait autrefois des hauts plateaux du plateau éthiopien vers le lac.

Les restes découverts appartiennent au membre le plus âgé du genre Australopithecus. Grâce à cet artefact, les chercheurs peuvent explorer un ensemble unique de traits du visage.

Il existe une combinaison intéressante de caractéristiques plus primitives, telles que celles d’Ardipithecus et de Sahelanthropus, et de caractéristiques d’espèces postérieures, telles que A. afarensis, ce qui signifie que ce crâne constitue également un pont entre les hominidés. Jusqu'à présent, il y avait un énorme fossé entre nos anciens ancêtres. Il n'y avait aucun lien entre ceux qui avaient environ 6 millions d'années et ceux qui avaient entre 2 et 3 millions d'années. Maintenant, il est apparu.