Tout est visible de l'espace: la Patagonie perd également ses glaciers

La Patagonie, avec les hauts plateaux andins, est l’endroit le moins peuplé d’Amérique du Sud. En raison des conditions difficiles du terrain montagneux et du climat peu clément, il existe une faible densité de population et presque aucune infrastructure. La diversité de la faune est également faible, car tout le monde ne peut survivre dans de telles conditions géographiques. Mais en Patagonie, il existe un nombre suffisant de vastes glaciers, qui présentent un grand intérêt pour les scientifiques, en tant qu’indicateurs des changements climatiques survenant sur la Terre.

La Patagonie est un puissant centre de glaciation à l'échelle mondiale. Plusieurs grands glaciers sont concentrés ici, tels que Uppsala, Perito Moreno, Spegazzini. Près de 50 glaciers sont situés dans le seul parc Los Glaciares. Lorsque vous regardez ces masses de glace sans vie, il semble qu'aucun réchauffement planétaire ne les menace. Mais c’est une impression trompeuse, et le souffle du changement climatique planétaire se fait déjà sentir dans cet endroit difficile.

Les glaciers de Patagonie sont observés non seulement par les glaciologues lors des expéditions, mais également par les astronautes de l'ISS. Par exemple, dans le cadre du programme «Hurricane», une surveillance complète de l’environnement, y compris des glaciers de Patagonie, est en cours dans le segment russe de la SSI. Compte tenu de l'inaccessibilité de cette région, les observations en orbite peuvent combler un certain nombre de lacunes dans la surveillance des masses de glace et donner une image plus complète des vols réguliers de l'ISS dans cette région.

Selon des observations effectuées dans le cadre du programme Hurricane, les glaciers de Patagonie, comme dans de nombreux autres endroits de la planète, ont connu une diminution de leur superficie au cours des dernières décennies. Par exemple, le glacier d'Uppsala est un fournisseur régulier de gros icebergs et sa superficie est réduite chaque année. Hélas, même un climat aussi rude, caractérisé par des températures basses et des vents violents, ne permet pas de préserver les glaciers de la Patagonie d'une fonte progressive.