Lac Medusa: ici seulement, vous pourrez nager parmi 2 millions de méduses sans avoir peur

Récemment, les méduses jouent un rôle de plus en plus négatif: elles deviennent la cause de l'hospitalisation de touristes et leur quantité excessive perturbe l'équilibre des écosystèmes marins. La plupart des espèces représentent un danger pour l'homme car des blessures et des brûlures se forment au contact de la surface de la peau et du corps. Mais sur Terre, il y a un lac étonnant où les gens ne peuvent pas avoir peur des méduses locales. C'est le lac Medusa sur l'île inhabitée d'Ayl-Malk dans l'océan Pacifique.

Une petite île de corail, comme tout le monde des îles Rocheuses, fait partie de la République des Palaos. Cette nation insulaire n’est pas très peuplée comme ses voisins les plus proches, l’Indonésie et les Philippines, et un peu plus de 20 000 personnes vivent sur de petites îles. Comme beaucoup d'îles de cet état, Ail-Malk est inhabité. Malgré cela, de nombreux touristes viennent ici chaque année pour visiter l’attraction locale, le charmant lac Medusa.

Le lac est enterré dans une jungle tropicale et correspond tout à fait à la définition d'un paradis. L'étang a de petites dimensions, seulement 0,057 km2 et une profondeur maximale de 50 mètres. En raison de l'abondance de pores et de fissures dans les roches calcaires qui l'entourent, le lac Medusa n'est pas complètement isolé et communique avec les eaux de l'océan. De plus, le réservoir appartient à un type plutôt rare de lacs méromictiques. Parmi ces réservoirs, les limnologues comprennent les lacs, l’eau dans laquelle elle est divisée en deux ou plusieurs couches ayant des paramètres physicochimiques différents. Dans le cas du lac Medus, on peut parler de deux couches différentes, séparées l'une de l'autre: la couche supérieure, enrichie en oxygène et les habitants aquatiques, et la couche inférieure, presque sans oxygène, avec une teneur élevée en sulfure d'hydrogène et presque sans vie. Juste dans la couche de surface et vivez deux types de méduses scyphoïdes, qui attirent les amateurs de plongée en apnée ici.

Seules deux espèces vivent dans le lac Medusa: les méduses dorées (lat. Mastigias papua) et méduse de lune (lat. Aurelia sp), mais il y en a beaucoup. Ces espèces sont totalement inoffensives pour l'homme et vous pouvez les toucher en toute sécurité. Les méduses dorées sont particulièrement attrayantes. Elles sont devenues la marque du lac et en ont fait l’attraction touristique la plus visitée à Palau.

Les gros poissons prédateurs ne sont pas trouvés ici et les méduses n'ont pas d'ennemis naturels ni de concurrents pour se nourrir. Grâce à cela, les méduses locales sont en plein essor et comptent environ 2 millions d'individus. Mais il y a 20 ans, lors d'une augmentation de la température au cours de la période El Niño, les méduses avaient presque disparu du réservoir. Bien que ces invertébrés soient des espèces tropicales thermophiles, une forte augmentation de la température de l'eau ne leur a pas été bénéfique. Symbiodinium, une algue qui vit en symbiose avec les méduses du lac. Grâce à ces microorganismes, les méduses ont une partie de leur nutrition, mais ce sont ces algues qui n'ont pas survécu au changement de température. À la fin des années 1990, la population de méduses dans le lac a diminué de manière minime, ce qui est associé à la mort des algues. Mais heureusement, la période El Niño est terminée, la température est revenue à la normale et le paradis sauvé. En quelques mois, le nombre de méduses a retrouvé son nombre initial et les habitants du lac continuent de ravir de nombreux voyageurs.